LONDRES 2012


Londres, es la capital de Inglaterra y del Reino Unido, situada en la ribera del río Támesis, a unos 60 Km de su desembocadura. Su situación en el centro del suroeste de Inglaterra la benefició durante mucho tiempo, siendo esta la región más poblada y rica del país. 
Los orígenes de la ciudad datan del s. III d.C., cuando tras la conquista romana, convirtió a Londinium, con su puerto en un importante núcleo poblacional de unos 50.000 habitantes aproximadamente. Arruinada por las invasiones anglosajonas del s.V, en el s.VII, se convirtió en la capital del pequeño reino Essex. En el s.IX sufrió incursiones escandinavas, implantándose en la ciudad no solo los colonos daneses, sino qu fomentaron su espíritu de empresa y su amor por el comercio, convirtiendo a Londres en el primer centro urbano del país, esta riqueza atrajo a los reyes escandinavos y daneses que la asediaron y obligaron a pagar tributo. Desde 1067, comenzó a depender solamente de la autoridad real, de esta época es la Torre de Londres. Durante el siglo XIV Londres se convirtió en el centro de distribución de mercancías, gracias al puerto del Támesis, reforzándose esta actividad el el s.XV por el poder de la industria textil. En el s.XIV los Tudor, y continuando los Estuardo, Londres se benefició de la centralización política y la expansión del comercio marítimo llegando a ser población 500.000 habitantes en el s.XVII.
En 1665, hubo una gran epidemia de peste que causó 70.000 victimas, al año siguiente un gigantesco incendio destruyó más de un 80% de la ciudad. Su reconstrucción, base del área de lo que hoy conocemos como la City, tuvo en cuenta las necesidades urbanísticas, y las obras del arquitecto Wren embellecieron el nuevo Londres. La ciudad se convirtió en el centro de la vida social inglesa, con sus palacios, teatros, salones, sociedades culturales (Royal Society, 1662) y sus museos (Museo Británico, 1753). En 1694, la fundación del Banco de Inglaterra impulsó un notario crecimiento de la ciudad. 
La mayoría de la ciudad data de la época victoriana, en el s.XIX la ciudad tenía sus límites en la ciudad romana originaria, con Westminster y Mayfair, rodeada de campos, pero la industrialización hizo que estos espacios verdes se fueran ocupando rápidamente por nuevos habitantes. Hecho que impulsó que en 1888, se convirtiera en una unidad territorial autónoma, dividido en veintinueve unidades electorales. Tras un periodo de estancamiento, la población comenzó a decrecer tras la primera guerra mundial y hasta cinco años después de la segunda guerra mundial, convirtiéndose Londres en la capital de la finanzas y del comercio internacional. En 1963, se dividió el terreno londinense tal y como hoy lo conocemos.

La zona centro de Londres, es la zona de mayor interés turístico de la ciudad compuesta por los distritos de:

Whitehall, Westminster, South Bank, South Kensington, Earl´s Court, Soho, Covent Garden, Piccadily, St. James, Notting Hill, Holland Park, Mayfair, Knightsbridge. Kensington, Docklands, Clerkenwell, Islington, La City, Chelsea, Belgravia, Camden y
Regent´s Park.










Martes 16 de Octubre

Sonya, Chema y yo embarcamos a las 12.00 (horario peninsular), desde el aeropuerto de Valladolid, destino Londres, concretamente al aeropuerto de Stansted. El billete con Ryanair nos salió por 28€ (ida y vuelta). Tras dos horas de viaje llegamos a las 13.00 (horario británico) al aeropuerto donde escogimos la opción de ir hacia a la ciudad en bus. El aeropuerto de Stansted se encuentra a unos 56kms. al nordeste de Londres, en Essex, data de 1991 y fue diseñado por el arquitecto Norman Foster. 
La opción del bus, no es la más rápida puesto que tarda el doble que el tren, pero si  es la más barata. El viaje en autobús con la compañía Terravision hasta la estación de Victoria duró una hora y media costándonos el viaje de ida y vuelta 19£ (unos 23,35€).

A nuestra llegada a Victoria en la misma estación, comimos en el Mc. Donals, el menu típico de Big Mac cuesta 4,55£ (6€), compramos el billete de metro diario 7£ (8,6€), para movernos en las zonas 1-2, off-peak; el horario del metro es desde las 5.00 am hasta las 12.00 pm, pero el horario off-peak (fuera de horas puntas) comienza a partir de las 9.30 horas de la mañana, lo que hace que cogiendo el metro desde esas horas nos ahorremos unas dos libras diarias. La primera estación fue Victoria, cogiendo el metro de la línea del mismo nombre en dirección Brixton, para hacer transbordo en la estación de Stockwell, montando en el metro de la línea negra, Northern, en dirección Morden. Nos bajamos justo en la última estación de la zona 2, Clapham South. Donde a escasos 200m tendriamos nuestro hotel. El hotel era el Euro Clapham Hotel, una habitación triple con baño propio y desayuno nos salió por 25€ noche y persona. Aunque la habitación era pequeña, como en la mayoría de los hoteles de Londres, este hotel destaca por su limpieza y por que el Wifi, nos llegaba a la habitación (estabamos en un 3er piso). El desayuno era continental, tostadas, cereles, zumos y café o té.

Tras dejar las maletas en el hotel volvimos a coger el metro, esta vez paramos en Kennington, donde comenzamos a conocer la ciudad. Recorriendo las calles vimos la pirámide de Elephant & Castle y justo antes del puente Lambeth Bridge vimos el museo de las Guerras Imperiales y el palacio Lambeth, el cual ahora es una especie de museo de las plantas.

                                    Imperial War Museum                                                                                                                 Lambeth Palace



Paseando por la ribera sur del Támesis, vimos el Parlamento y el Big Ben, cruzamos el río por el puente Westminster, para llegar a la entrada principal del parlamento. Aunque apenas eran las 18.00, ya estaba anocheciendo, lo que hizo que conociéramos todos los monumentos iluminados, como la abadía de Westminster, o el colegio del mismo nombre, el cual es uno de los más prestigiosos y caros de Londres.

Parlamento y Big Ben 

Abadía y Colegio de Westminster


Volvimos sobre nuestros pasos atravesando de nuevo el Támesis para pasear por la zona del Centro Nanco, el acuario y el London Eye


Cruzando por el puente Golden Jubilee en dirección a Trafalgar Square, donde vimos la Columna de Nelson y el museo National Gallery. Continuamos nuestro camino hacia Covent Garden, pero antes no podía faltar un paseo por Piccadilly Circus, donde los neones publicitarios iluminan durante todo el día.

Piccadilly Circus
                                                             Trafalgar Square                                                                                        Covent Garden  

Después de cenar por la zona cogimos el metro Leicester Square, ya la linea Northen para irnos al hotel, esta línea tiene dos variantes lo que hace que esta vez tengamos que hacer transbordo en Kennington. Llegamos al hotel sobre las 23.00 y nos fuimos directos a dormir.

Miércoles 17 de Octubre

Hoy sería cuando empezaríamos a conocer Londres, tras la toma de contacto del día anterior, así que tras un desayuno en el hotel cogimos el metro a las 9.30, que empezaba el horario off-peak, con dirección a la zona de "Albertopolis". Nuestro primer metro Northern (línea negra) desde Clapham South hasta Embankment, y desde alli la línea Circle (amarilla) hasta South Kensington, esta parada de metro tiene pasadizos que te lleva directamente a los museos.


A primera hora comenzamos por visitar el museo de Ciencias Naturales, es gratuito, pero aun pagando merecería mucho la pena verlo. Se encuentra en la calle Cromwell, Construido por Alfred Waterhouse entre 1873 y 1881, cumple con la más pura tradición del distrito del empleo de la terracota para su construcción en estilo románico francés, los relieves exteriores muestran animales, fósiles, etc.. 
Por la entrada de la calle Cromwell, con tan solo atravesar unas amplias escaleras, entramos directamente en el hall principal, muchas veces comparado con la nave de una catedral por su decoración arquitectónica.
Dentro encontramos una réplica a escala de un diplodocus, al fondo unas amplias escaleras que nos llevarán a las salas superiores, presididas por una estatua de Darwin, a ambos lados del vestíbulo inferior existen varias esculturas y varias puertas que nos llevarán a las distintas salas del museo.






 Las zonas del museo son:


  • Zona azul: dinosaurios, peces, anfibios reptiles, invertebrados marinos, biología humana y mamíferos.
  • Zona verde: maravillas del museo de Historia natural, reptiles marinos fósiles, fósiles del Reino Unido, ecología, bichos, galería de aves, impresiones duraderas, la evolución en nuestro hogar, minerales, meteoritos  primates, energía vegetal y secuoya gigante.
  • Zona roja: visiones de la Tierra, presente y futuro, laboratorio terrestre, érase una vez, el tesoro de la Tierra, terremotos y energía interior y superficie inquieta.
  • Zona naranja: jardín salvaje y Centro Darwin.
No se puede perder nunca en la visita la ballena azul de casi 28 metros, o la zona de los dinosaurios donde hay recreaciones animatrónicas, en especial la del T-Rex de 4 metros de altura. el corte de la secuoya gigante, que por su número de anillos indica que tendría 1335 años, fue talada en 1892 en California, cuando    medía más de 84m de altura y 15m de diámetro.



Tras la visita al Museo Natural seguimos por la visita a Albertopolis, casi todos los edificios predomina la terracota como material de construcción puesto que en Londres no había canteras de piedra. La obsesión por la cultura y la ciencia del principe Alberto y su mujer Victoria están presentes en esta zona entre Chelsea y Kensington Garden.

El Victoria y Albert Museum es la pieza maestra del Albertopolis, fundado en 1852 como Museo de las manufacturas, luego se convirtió en el Museo de South Kensington y en 1899 en el actual.
Este edificio es el resultado de seis proyectos arquitectónicos sucesivos, con ampliaciones anárquicas alrededor de un patio  interior rectangular llamado Cuadrángulo.
Cabe destacar dentro de sus obras de arte:
  • La entrega de las llaves, de Rafael
  • Molino de Flatford desde una esclusa del Stour, de John Constable.
  • Predicación de San Pablo en Atenas, de Rafael.
  • Relieve de Yamuna, diosa del río.
  • El tigre de Tippoo.
  • Columna de Trajano
  • La alarma o la gobernante fiel, de Jean-François de Troy
  • El jarron de Tippoo






Justo al lado encontramos el Brompton Oratory, tras convertirse al catolicismo en 1845, el cardenal Newman, introdujo en Inglaterra la congregación fundada por Felipe Neri, la Congregación del Oratorio. Entre 1878 y 1884 se construyo la iglesia barroca tal y como la conocemos actualmente.
Andando un poco calle abajo encontramos Harrods,  que es el más famoso centro comercial de Londres, donde según se dice se puede comprar cualquier cosa que te puedas imaginar.

                                     Brompton Oratory                                                                               Harrods

Continuamos nuestra visita a la zona de Kensington por Hide Park, haciendo una parada larga al sur del parque para contemplar el Royal Albert Hall y el Albert Memorial.
El Royal Albert Hall, un majestuoso edificio abovedado con la fachada exterior entera de ladrillo, se ve quebrado por un balcón circular, está coronado por un friso de terracota con el tema del triunfo de las Artes y las Ciencias. Desde 1941, se celebran los "proms" londinenses (Henry Wood Promenade Concerts).
Justo enfrente, ya en el parque Kensington, se alza un enorme relicario de 53 m de alto, sus ostentosos materiales. mármol, piedra de Portland, mosaico, bronce... y el realismo de los símbolos, muestran la rotura del arte del momento con la época victoriana. Sus cuatro esquinas muestran cuatro continentes; Europa, asía, América y África, junto a los cuatro intereses de el príncipe Alberto: comercio, fabricación, ingeniería y agricultura.


         Royal Albert Hall                                                                                                                        Albert Memorial y Royal Albert Hall



Comenzamos nuestro recorrido por el Kensington Garden, son 11 hectáreas de jardines, estos jardines fueron creados como los jardines formales del palacio de Kensington, situado en el límite oeste del parque. Dentro del parque, encontramos largos paseos que cortan los jardines, esculturas como la de Peter Pan (1912), Physical Energie (1904)... Además de la multitud de ardillas grises recorren la hierva y los árboles hay un lago The Serpentine, donde este año sus aguas y sus alrededores fueron el escenario de la prueba de triatlon para las Olimpiadas, otro lago al lado oeste, lleno de cisnes y patos, el Round Pond.
En el lado oeste del parque se encuentra el palacio de Kensington, donde residía el matrimonio de Carlos de Inglaterra y Diana de Gales hasta su separación, y posteriormente siguió siendo el domicilio de Diana. Tal es la magnitud del amor de los londinenses a su "princesa", que todo el parque está tintado con su nombre, como es el caso del parque infantil, paseo o fuente.

 Jardines de Kensington y Round Pond con el palacio de Kensington al fondo

                         Estatua de Peter Pan                                                                    Lago The Serpentine

Continuamos nuestro paseo por el puente que divide este parque con Hide Park. Este terreno fue el coto de caza de Enrique III. Llegando a la zona noreste del parque encontramos el Marble Arch y el Speakers´ Corner. Como es habitual, vimos a los miembros de la Household Cavalry Brigade cabalgando por el parque. Ya era la hora de comer así que paramos en Oxford Street a comer un menú en un restaurante de comida rápida.


Después de comer comenzamos nuestro camino hacia Buckingham Palace, pero antes teníamos que hacer una parada obligatoria para ver el Wellington Arch, un arco neoclásico de 1826, levantado para conmemorar las victorias del duque de Wellington en las batallas napoleónicas, la estatua del duque se añadió 20 años después.


Continuamos caminando por Constitution Hill, que separa los jardines de Buckingham con Green Park, hasta llegar al palacio de Buckingham, el cual es la residencia de la reina de Inglaterra.



Tras ver el palacio de Buckingham, caminamos por el paseo interior del parque de St. James hasta la altura de la Casa de la Guardia, por donde aprovechamos para cruzar por un arco del edificio y llegar a Whitehall donde visitaríamos la Banqueting House y Downing Street (en el número 10 vive el 1er ministro, aunque no se puede entrar a la calle ya que esta protegida después de un atentado sufrido hace años).

Paisajes desde St. James Park 

House Guards Parade

Seguimos caminando por Whitehall hasta llegar a la Abadía de Westminster. La iglesia que dio nombre a  la abadía ya estaba aquí en el siglo VII, pero en 1050, Eduardo el Confesor quien comenzó la construcción. Al morir una semana después de su consagración, en 1066, fue el primer monarca enterrado aquí. Un año después Guillermo el Conquistador fue coronado aquí, por lo cual esta abadía tiene desde entonces la doble función, la de coronación y de sepulcro de los monarcas ingleses.
La actual abadía nace de una reforma en 1245, inspirada en Amiens y Reims, dos catedrales góticas francesas. En 1503 se sustituyó la Lady Chapel por la capilla de Enrique VII y en 1745 se finalizó la fachada con la construcción de sus dos torres.
Además de monarquía tiene un lugar para la inhumación de poetas.








"Este rincón de los poetas es célebre en el mundo entero. Quienes reposan aquí no son sólo glorias inglesas; son ciudadanos del universo: han trabajado para la humanidad."  Louis Énault

Justo al lado de la abadía se encuentra el colegio de Westminster, donde las familias más adineradas de Londres envían a sus hijos allí a estudiar. Justo después fuimos caminando por la parte de atrás de la abadia que se encuentra la Jewel Tower y el Parlamento.

                          Westminster School                                                                                                                Jewel Tower

A pesar de parecer gótico, el Parlamento es de estilo neogótico ya que un incendio en 1834 incendió gran parte del antiguo palacio medieval de Westminster. El Parlamento se compone de dos cámaras: la de los lores (nombrados), que fue durante mucho tiempo hereditaria y la de los comunes (elegidos).
La cámara de los lores, se dividen en tres grupos de pares: pares heredados, pares vitalicios y pares espirituales (obispos de la iglesia anglicana). Los poderes de la Cámara fueron recortados por las leyes de 1949, hoy en día, los lores apenas usan su derecho a veto, pero si que no dudan en hacer enmiendas contra los textos legales que llegan de los comunes, obligando a estos a hacer una nueva lectura. Hoy la cámara se erige en guardián de las libertades y de la Constitución. Esta presidida por el Lord Canciller, ministro de justicia, que se coloca al pie del trono, sobre la Woolsack (bolsa de lana).
La cámara de los comunes lucha por defender sus derechos frente a la cámara de los lores y frente a la Corona, desde 1641 ningún soberano entra en esta cámara. La Cámara de los comunes primero fue elegida por sufragio censitario,  ampliándose poco a poco a sufragio universal. Para votar el diputado tiene que estar obligatoriamente en la sala, y vota saliendo de la sala por el pasillo "yes" o el pasillo "no", al final de cada pasillo los whips cuentan los votos.
La Torre Victoria, mide 104 metros de alto, está situada al extremo sur del palacio, sobrecargada de estatuas, está coronado en sus esquinas por pináculos. Alberga los archivos del Parlamento.








   

 
 Torre Victoria

Desde allí fuimos en metro hasta Picadilly Circus, para ello desde la parada de Tube de Westminster cogimos la línea verde hasta Victoria y desde allí hicimos transbordo a la línea azul hasta Green Park y de allí  la línea morada a Picadilly Circus. Una vez allí, dimos un paseo por el Soho y sobretodo una de sus calles principales Carnaby, cerca de allí tomamos una pinta por 2,55 libras aprovechando la "happy hour". Después dimos una vuelta por el barrio chino donde aprovechamos a cenar.

        Picadilly Circus                                                                                                                         Carnaby Street

China Town

Tras la cena en el buffet, dimos un paseo hasta Leincester Square donde cogimos la línea negra para irnos al hotel.

Jueves 18 de Octubre

El día comenzó sobre las 8 de la mañana para irnos a desayunar y coger el primer metro off-peak, utilizando la línea negra hasta Holborn, donde callejeamos un poquito hasta llegar al British Museum.

 Este es el mayor museo de todo Reino Unido, abarcando 33 hectáreas y más de 4 millones de objetos en más de 90 galerías, procedentes de 200 años de coleccionismo, excavaciones y saqueo.
Su historia comienza cuando Gobierno adquirió la colección del físico sir Hans Sloane, la cual ascendía a 80.000 objetos entre libros, monedas y especímenes de historia natural. Esta colección se expuso en 1759 en la casa Montague, la cual ocupaba el emplazamiento del actual museo. Pero tras las donaciones de muchos arqueólogos, historiadores, benefactores y viajeros, el museo se quedó pequeño y construyeron el actual, fue una obra de sir Robert Smirke. Fue creciendo poco a poco, añadiéndole galerías hasta que en el s.XX tomaron decisiones más radicales trasladando la Librería Británica en 1998, que ocupaba la sala de lectura a St. Pancras y se llevó a cabo la restauración de Great Court.

Entre los objetos del museo caben destacar:

  • La Piedra Rosetta: gracias a ella se pudo descifrar muchos de los enigmáticos jeroglíficos del antiguo Egipto. Fue descubierta en 1799 por las tropas de Napoleón en el delta del Nilo. Reproduce el mismo escrito en tres lenguas: griego, egipcio y demónico.
  • Mármoles de Elgin: son unos relieves sacados del Partenón, el templo de Atenea en la Acrópolis de Atenas... En 1800 lord Elgin en un viaje a Grecia, obtuvo una licencia del sultán turco para sacar las piedras que habían sido deterioradas entre los turcos y los venecianos en un conflicto en 1686. Con la escusa de que no sobrevivían si se quedaran en Grecia, Elgin los transporto a Reino Unido, en el viaje hubo un naufragio y Elgin acabó preso en Francia.
  • Vasija de Portland: es un antiguo jarrón de cristal recubierto de un camafeo hecho en Roma entre el 5 y el 25d.C. El tema decorativo es el amor y el matrimonio con un toque mitológico. Se cree que fué un regalo de bodas cuando la técnica de soplado de vidrio era relativamente nueva.
  • El barco funerario de Sutton Hoo: se cree que fue un monumento a Raedwald, último rey pagano del Anglia Oriental, en 625 d.C. El barco y los tesoros funerarios fueron conservados intactos en Suffolk y recuperados en 1939.
  • Ajedrez de Lewis: descubierto en 1831, en Escocia por un granjero mientras labraba la tierra, son 80 piezas achaparradas hechas en colmillo de morsa.
  • Momias egipcias: la más importante es el cuerpo de Ginger, un egipcio predinástico del año 3400 a.C.
  • La momia de la Ciénaga: apodada "Pete Marsh", es una momia encontrada en una ciénaga de turba en Cheshire, de unos 2000 años de antigüedad  esta perfectamente conservado aunque algo arrugado. Se cree que fue golpeado, estrangulado y ahogado, puesto que tiene un golpe en la cabeza y una herida en el cuello, se le encontraron granos de muérdago en la garganta por lo que se cree que antes de herirle le dieron de comida con alucinógenos.
  • Relieves asirios: del 880-61 a.C. los relieves asirios fueron troquelados en piedras a modo de "historieta" para adornar palacios y templos
                                     Piedra Rosseta                                                                                    Ramses II

Egipto

Momia egipcia "Ginger"


Mármoles de Elguin

Ajedrez de Lewis
Salimos dirección Covent Garden por Endell Street y nos topamos una curiosa protesta de hombres vestidos con trajes y cabezas de cebolla, moneda...
Poco a antes de Covent Garden está la Royal Opera House. Este teatro abrió sus puertas en 1732 pero la opera actual fue edificada entre 1856 y 1858. Su fachada se adorna con un pórtico corintio que cubre un friso y unos paneles neoclásicos tallados por John Flaxman. La acústica (unas 2000 localidades) es reconocida en todo el mundo.

                                                                Protesta enfrente iglesia                                                   Opera

Y llegamos a  piazza de Covent Garden, nació como la primera plaza residencial de Londres, diseñada en 1630. Posteriormente se convirtió en un prospero mercado de frutas y verduras, celebre por sus vendedores de flores y manzanas. En 1970 los vendedores se trasladaron a la zona sur, la zona del mercado se trasformo en la piazza, una mezcla de boutiques, restaurantes y atracciones callejeras para divertir a la gente.
Pegando a la piazza está St Paul Church, conocida como la iglesia de los actores porque allí se han hecho representaciones de todo tipo. Construida en 1633, se quemo en 1795. La actual iglesia es una copia exacta de la original. Es un edificio sencillo, rectangular, con un techo plano con aguilón y un pórtico con columnas y una fachada ciega que da a la piazza.


                                                                     Covent Garden                                                         Iglesia St. Paul

Después de comer en una pizzeria, un buffet de pasta y ensalada, callejeamos para llegar a Trafalgar Square.  Es literalmente el centro de Londres. Creado en 1830 para celebrar la victoria de la armada británica frente a la española y francesa.  En el centro de la plaza está la columna de Nelson en honor al almirante Nelson que falleció mientras se encontraba al mando de la armada británica. La columna es de granito y mide 56 metros de altura coronada por una estatua de 5 mts del almirante Nelson y rodeada por cuatro leones de grandes dimensiones, construidos a partir del bronce fundido de los cañones de la flota francesa.

                                         desde National Gallery                                                     A pie de los leones

En el ángulo noreste de la plaza se encuentra la imponente iglesia St Martin in the Fields. Tiene un espléndido pórtico corintio y rematado por una torre y una flecha. Fue construido entre 1722 y 1726.


                                                                St Martin in the Fields                                                  Fuente al fondo St Martin in the Fields

Hicimos una breve visita al National Gallery donde se encuentran una espléndida guía de cuadros europeos desde 1250 hasta 1900. Es un edificio largo y estrecho de estilo clásico, de 140 mts de largo y 17 de ancho. Alrededor de un pórtico de columnatas neoclásicas coronado por una cúpula se articulaban dos alas.

Dos vistas del National Gallery

Camino hacia el Tamesis concretamente hasta Victoria Embankment donde se halla Cleopatra´s Needle. Es un obelisco de granito rosado, con dos esfinges modernas de bronce a modo de guardianes. Fue construido hacia el año 1500 a.C para el faraón Tutmosis III. Sus jeroglíficos e inscripciones se añadieron para señalar las victorias de Ramses II. Fue donada a Gran Bretaña por el virrey de Egipto, Mohamed Ali.


Cruzamos por el puente Golden Jubilee para llegar al London Eye. Esta gran noria de 135 mts altura se pensó que funcionase durante el año 2000 solamente pero ha pasado el tiempo y sigue siendo una de las atracciones más populares de la ciudad. Esta estructura de 10 toneladas está compuesta por 32 cabinas de cristal para 25 personas cada una y ofrece unas vistas preciosas durante los 40 minutos que tarda en dar la vuelta completa.

                                                  Vistas desde el puente al este de Londres                                             London Eye

 De nuevo cruzamos para disfrutar de las vistas del parlamento y big ben para a las 18:30 llegar hasta Picadilly Circus donde habiamos quedado con Ivan y Sonia para tomar unas cervezas en algunos pubs londinenses.


Viernes 19 de Octubre

Último día en Londres y hoy va a hacer su aparición la lluvia que apenas dio tregua en todo el día. Vamos a Candem Town para ello la linea negra Northern nos deja directamente allí. Aquí esta unos de los mercadillos más importantes de la ciudad. Situado junto a Regent´s Canal el mercadillo está localizado en los antiguos edificios industriales que unían el canal y el ferrocarril. Sin duda una visita obligada para cualquier guía turística.



De nuevo cogemos la linea negra para parar en London bridge ahora sí comienza a llover con fuerza parando a tomar un café esperando que remitiera algo cosa que fue así. Nos dirigimos a la orilla del rio y lo primero que vemos es un enorme buque de guerra  el HMS Belfast. Este buque participo en la segunda guera mundial y su cometido fue vital para la destrucción  del crucero aleman Scharnhorst en la batalla del Cabo Norte.


Al fondo vemos la Tower Bridge, el puente más famoso de Londres. A medida que Londres se iba expandiendo, se fueron construyendo más puentes pero todos hacia el oeste del puente de Londres, ya que la zona este se había convertido en un puerto de mucho tráfico. En el siglo XIX, la zona del este de Londres alcanzó tal densidad de población que se hizo necesario construir un nuevo puente. En 1876 se diseño oficialmente el puente. Las famosas torres neogóticas son una atracción de esta maravilla que fue el puente levadizo más largo y sofisticado del mundo. Compuesto por unos brazos que eran accionados hidraulicamente por enormes máquinas de vapor. La energía se almacenaba en seis acumuladores gigantescos y se utilizaba cuando era necesario levantar el puente.


Cruzamos sobre el puente para llegar a la Torre de Londres. La Torre simboliza casi 1000 años de historia real británica. Durante más de 900 años la torre fue sinónimo de terror ya eran encerrados todos aquellos personajes que ofendían al monarca. Fueron muchos los personajes conocidos que pasaron sus últimos días encerrados en la torre como Ana Bolena, el escritor Tomas Moro o Rudolf Hess. 
En el centro del complejo está la torre blanca, de 36 mts de ancho y 27 de altura,y la más antigua construcción de la torre del siglo XI con veletas rebasando las torretas de las esquinas. Está rodeada por una muralla externa y otra interna del siglo XVIII, esta última salpicada de 12 torres.
Ocho cuervos viven en los jardines, bien cuidados por el oficial Ravenmaster; la leyenda cuenta que la torre se derrumbará si los cuervos se marchan.


Dejamos atrás la Torre para ir hacia la City londinense. Antes de adentrarnos en la city llegamos al monumento. Esta columna dórica conmemora el devastador incendio de 1666 que arrasó el corazón medieval de Londres. Tiene 62 mts de altura que equivale a la distancia hasta el inicio del fuego en Pudding Lane. Otra vez la lluvia se hacia insoportable aprovechando para comer algo de comida rápida.


Ya estamos en la City el corazón financiero de Londres. Esta zona dejo su atmósfera victoriana que reinaba en los años cincuenta para convertirse en la zona donde más de 5000000 empleados y ejecutivos deambulan sobre todo a primeras horas de la mañana para dejar desierta la city a última hora de la tarde. Uno de los edificios más significativos es el banco de Inglaterra. Este edificio de siete plantas se construyo entre 1925 y 1939. Frente al banco de Inglaterra se encuentra el Royal exchange que es la más antigua bolsa de Londres y actualmente es la tercera reencarnación de la bolsa.

Royal exchange

Continuamos bajo una lluvia intensa hacia St Paul´s Cathedral . Esta catedral fue edificada en 604 pero destruida en un incendio en 1087. Reconstruida entre los siglos XI y XIII, románica y gótica, tenía fama de ser la mayor iglesia de Europa. Lo que más llama la atención es sin duda su cúpula de 31 mts de diámetro, alcanza los 110 mts y reposa sobre ocho pilares. Entramos en el interior de la misma y aprovechamos a tomar un café al lado de la catedral. 

                                                       Fachada de St.Paul                                                                       St.Paul desde Puente Milenio

Cruzamos al otro lado de Tamesis por el puente Millennium, una pasarela peatonal que une la catedral de St.Paul con galería Tate Modern que fue construida en el año 2000. Tomamos el camino izquierdo para llegar a Globe de Shakespeare. Es una fiel reconstrucción del teatro isabelino donde estreno la mayoría de las obras  William Shakespeare. El original fue construido en madera en 1599 pero quedo destruido en 1613 por un incendio. Seguimos caminando junto al rio que ofrece bonitas.

                                                           Globe                                                                                                     Vista del Puente Southwark al fondo Catedral St.Paul

La siguiente parada fue en Southwark Cathedral. Su construcción data entre 1220 y 1420 como parte de un priorato medieval. Entramos en su interior donde estaba un coro ensayando.


Cogemos el metro de vuelta al hotel en London Bridge la misma que que paramos por la mañana. La linea negra nos dejara en Clapham South para cenar y descansar.

Sábado 20 de Octubre

A las 3.30 nos levantamos tenemos que coger un bus nocturno que nos dejará lo más cerca posible de Victoria Station para a las 4.50 un bus de Terravision nos llevara al aeropuerto de Stansted para a las 8.30 coger el avión de regreso a Valladolid.